Sinais HD e equipamento

Os sinais de vídeo não-comprimidos requerem muita largura de banda - tanto, de fato, que os satélites não conseguem lidar com o recebimento e a transmissão dessas informações ao mesmo tempo. É por isso que os provedores de serviços de satélites comprimem sinais de vídeo, especialmente quando são vídeo de alta definição . Eles usam um sistema de compressão padronizado pelo Moving Picture Experts Group ( MPEG ).

Existem alguns padrões de codificação MPEG diferentes. Você provavelmente está familiarizado com os arquivos MP3 , que são arquivos de áudio que usam o padrão MPEG-1. Até recentemente, os sistemas de satélite comprimiam o vídeo usando o padrão MPEG-2, o que reduz o tamanho do vídeo por um fator de cerca de 55: 1. Hoje, a rede DISH e DIRECTV, os dois maiores provedores de serviços por satélite nos Estados Unidos , usam o padrão de compressão MPEG-4. Este formato é mais eficiente do que o MPEG-2 e é mais adequado para imagens complexas e de rápido movimento, como as de eventos esportivos e filmes de ação.

Antes da mudança para a compressão MPEG-4, os provedores de serviços via satélite só podiam oferecer alguns canais HD devido à demanda na largura de banda do sistema. À medida que as empresas de cabo começaram a desenvolver pacotes HD, os sistemas de satélites tiveram que procurar novas formas de entregar sinais HD aos clientes para se manterem à frente da concorrência. Tanto DIRECTV como DISH Network foram atualizados para o formato MPEG-4, o que permite que ambas as empresas ofereçam mais canais HD transmitindo-os de forma mais eficiente. Infelizmente, esta atualização também significa que os clientes precisam atualizar seus equipamentos para visualizar essa programação.

As empresas de satélites criaram pratos para clientes e set-top boxes para receber e converter sinais transmitidos no formato MPEG-2. O formato MPEG-4 não era como o MPEG-2, de modo que o equipamento existente dos clientes não poderia receber e decodificar os novos sinais. Esses clientes tiveram a opção de fazer: manter o antigo serviço e manter seus equipamentos antigos, ou pagar dinheiro para atualizar e acessar mais conteúdo em HD. Enquanto os provedores de serviços por satélite estão atualmente deixando a escolha para clientes individuais, no futuro todos os provedores usarão o formato MPEG-4. Nesse ponto, o equipamento antigo se tornará inútil.

Além das diferentes técnicas de codificação, os receptores de satélite HD são semelhantes aos decodificadores padrão. O sinal de vídeo chega ao prato do cliente e viaja através de um cabo para o receptor. O receptor tem três trabalhos:

Descifrar o sinal . A fim de frustrar os possíveis ladrões de sinal - pessoas que usam pratos picados e receptores para roubar serviços de satélites - os provedores de serviços de satélites estimulam sinais de televisão usando códigos de criptografia . As empresas vendem ou alugam receptores que incluem um chip projetado para descriptografar sinais recebidos. Desta forma, apenas os clientes com o equipamento certo poderão visualizar os sinais recebidos.

Descompacte o sinal . Os formatos de compressão como o MPEG-4 permitem transportar um sinal HD de um fornecedor para um cliente, mas as televisões não podem interpretar sinais compactados. O receptor deve converter o sinal do MPEG-4 para o estado descompactado.

Alimente o sinal para a televisão . Uma vez que o receptor desencripta e descomprime o sinal, ele o envia para a HDTV do cliente.